Котики-убийцы: кого мы на самом деле приручили

Всемирный день биоразнообразия отмечается 22 мая. Скорее всего, вы ничего о нем не слышали, ведь людям неловко признавать, что самый злобный враг всех биологических видов на Земле — человек. Больше вреда, чем наносит планете наш с вами вид, похоже, нанес около 60 миллиардов лет назад только метеорит, уничтоживший динозавров. Больше конкурентов у нас нет.

При чем же здесь котики? При том, что этот красивый и интересный биологический вид ведет себя точно как мы — убивает исключительно потому, что может. Что из-за этого происходит, читайте в нашей статье и делайте выводы.

Коты живут рядом с нами около 10 тысяч лет. За это время человеческо-кошачьи отношения менялись от любви до ненависти: котов обожествляли в Древнем Египте и убивали в Средневековой Европе. Человечество любит не только пушистиков — нас также манят нездоровые отношения, поэтому сегодня мы застряли где-то между этими крайностями. Как и раньше, мы плохо заботимся о тех, кого приручили. Да мы даже с этой задачей не до конца справились!

Не так давно ученые признали интересный факт: коты только полуприрученный вид. Эти животные легко адаптируются в диком мире и хорошо выживают и без человека. Во время исследований чернобыльской зоны отчуждения биологи заметили, что домашние коты куда быстрее и проще приспособились к одинокой жизни, чем собаки. Коты даже почти вытеснили из пищевой цепочки мелких местных хищников — лис.

Также ученые доказали, что коты не могут подавить свой инстинкт охотника и будут убивать даже если им не хочется есть. Лисички и волчки тоже убивают, но на них никто не смотрит косо. Однако есть нюанс: коты не живут исключительно охотой. Даже дикие коты-хищники, которые никогда и не жили с человеком, могут подкрепиться из рук сердобольной бабушки у подъезда. Заметьте, мы нигде не писали, что коты глупые — эти идеальные хищники в полной мере пользуются возможностью взаимодействия с людьми. А значит, не зависят на 100% от результатов своей охоты, популяция растет бесконтрольно и не регулируется так, как должна регулироваться в дикой природе. Доходит до проблем национального масштаба.

Изолированная экосистема Австралии терпит от кошачьего озорства серьезные потери. Коты появились на континенте не более 200 лет назад вместе с европейцами и захватили этот солнечный континент. Сегодня количество одичавших зверей превышает несколько миллионов — куда больше, чем кенгуру, коал и других вомбатов, которым напрямую и угрожают пушистики из Старого Света. Каждую минуту в Австралии от когтей и зубов кошек погибает около 2 тысяч птиц, мелких млекопитающих, рептилий. Правительство очень серьезно борется с проблемой бродячих котов: строит заборы вокруг мест, где живут дикие звери, штрафует тех, кто выпускает своих котов на улицу, платит охотникам, которые отстреливают котов, появляющихся в запрещенных местах.

Королевское общество по предотвращению жестокого обращения с животными (RSPCA), ведущая австралийская организация по защите животных, поддерживает эти меры и констатирует: около 40% одичавших кошек, попадающих в приюты, заканчивают там свои дни. Просто не находится ответственных хозяев, которые согласны заботиться о питомцах и их безопасности для окружающих. Большинство отдает предпочтение сочувствию на расстоянии.

«В 1894 году смотритель маяка Дэвид Лайелл прибыл на остров Стивенс возле Новой Зеландии с котом по кличке Тиблс. Чуть более чем через год на острове Стивенс вымерла редкая эндемичная птица». Так начинается книжка американских авторов ученого Питера Р. Марра и писателя Криса Сентелла «Кошачьи войны». Авторы подчеркивают: безответственное отношение людей к домашним питомцам привело к большим проблемам и точно приведет к еще большим в будущем. Уже сегодня американские города страдают от чрезмерного роста популяции одичавших котов. И дело не только в том, что ни одна сойка не может подать голос, если на нее с хищным аппетитом смотрит котейка. Весь мир для бесконтрольных котиков — это не только шведский стол, а еще и большой туалет. Через экскременты барсиков и мурок распространяются заболевания, опасные в том числе для людей — токсоплазмоз и другие.

Естественно, проблема не обходит стороной и белорусов. О том, что в Беларуси нет гор, могут сетовать только те, кто игнорирует гору растущих проблем в нашей стране. Вопросы, связанные с проблемами городских животных, — один из камней в основе этой горы.

Так каким образом мы проморгали эту кошачью угрозу? Неужели действительно пушистые убийцы влияют на умственные способности людей? На самом деле, наши когнитивные способности существенно страдают и без внешнего влияния. Основная причина распространения «кошачьей угрозы» — безответственное отношение к своим питомцам.

Ветеринары, защитники животных, ученые советуют:

• Не выпускать домашних котов на улицу. Это опасно, угрозу создают машины, бродячие собаки, чужие люди.
• Предотвратить возможность охотиться. Если вы не можете гарантировать герметичность собственного жилища и боитесь, что ваш кот просочится на улицу, приобретите для него ошейник с колокольчиком. Он обеспечит более мелким животным возможность спрятаться и даст им шанс на жизнь. Если не доверяете колокольчикам, может поискать специальные антиохотничьи накладки.
• Не кормите диких котов. А если вы уже взялись за их опеку (коты, которые выживают более нескольких месяцев в городских условиях, именно дикие, домашние не могут продержаться так долго), то начните со стерилизации. Хотя и стерилизованный кот может охотиться, но, по крайней мере, он не увеличит популяцию. Да, это дорого и сложнее, чем насыпать на картонку самый дешевый корм. Но так выглядит настоящая помощь.

Котики становятся городскими охотниками не потому, что они злые или плохие. А вот люди избавляются от своих питомцев именно по этой причине. Просто брошенные домашние коты не назовут людей жестокими убийцами.